Martina Hingis terug op tennisbaan

Martina Hingis keert in juni terug op de tennisbaan. De 27-jarige Zwitserse maakt dan haar opwachting tijdens een aantal demonstratiewedstrijden in het Engelse Liverpool. Het wordt haar eerste optreden op de tennisbaan sinds het toernooi van Wimbledon. De voormalige nummer een van de wereld testte daar positief op het gebruik van cocaïne.

Alsof alle negatieve publiciteit omtrent de vermeende gokschandalen en de recente boete van Davydenko voor een gebrek aan inzet nog niet genoeg was, kwam daar uit het niets de Hingis-affaire. De van cocaïnegebruik beschuldigde Zwitserse stopte direct met professioneel tennis. De verklaring van Hingis kwam ook als een donderslag bij heldere hemel. Er werd de afgelopen maanden al wel enigszins gespeculeerd over een afscheid van de vijfvoudig Grand Slam kampioene, maar haar vaarwel was een mokerslag voor het imago van de toch al kwetsbare tennissport.

Het heeft eigenlijk niets met doping te maken en mocht ze verkeerdelijk beschuldigd zijn zou dat verschrikkelijk zijn voor een dame met zo'n carrière. Maar Hingis stond nu eenmaal niet bekend als een ascetische Franciscaner-zuster. Achter die lach ging er heel wat schuil. Een liederlijk liefdesleven en een niets-kan-mij-raken ego dat ontwikkeld werd toen ze als dertienjarig godenkind op het circuit neerdaalde.

Hingis was niet de eerste atleet die in contact komt met het witte spul. Drugs zitten in de maatschappij en komen dus ook voor in de sportwereld. Niks aan te doen maar ook niet goed te praten. Het schaadt de gezondheid en zeker ook het beeld van de tenniswereld.

Bovenal is het pijnlijk voor Hingis die toch sportgeschiedenis schreef door als jongste nummer een van de wereld ooit haar talenten te ontplooien. En dus ook pijnlijk voor het tenniscircuit dat hardnekkig op zoek is naar een nieuwe identiteit. Eentje met gezonde rivaliteiten, minder kwetsuren, een logische kalender en vooral dichter bij de fans. Een verhaal als dit van Hingis doet de afstand eerder groeien.

Bronnen:
Tennisinfo
Sportweek
Sport Planet